Detección y diagnóstico

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Entienda los factores de riesgo de cáncer de mama

En la mayoría de los casos, el cáncer de mama afecta a las mujeres, si bien los hombres también corren el riesgo. Gran parte de los cánceres de mama tienen su origen en las células que recubren los conductos y lóbulos, llamados cánceres ductales o lobulares.

Hay varios factores que pueden aumentar su riesgo de contraer cáncer de mama ductal o lobular. Algunos de los riesgos más serios son:

• Menstruación a temprana edad
• Edad avanzada en el momento del primer parto o nunca haber tenido familia
• Antecedentes personales de una enfermedad benigna (no cancerígena) de mama.
• Una madre o hermana que haya tenido cáncer de mama
• Tratamiento con radioterapia dirigida a la mama o a la región del pecho
• Consumo de hormonas, tales como estrógeno y progesterona
• Consumo de bebidas alcohólicas
• Ser de raza blanca

Si tiene entre 20 y 39 años de edad, debería hacer lo siguiente:

• Someterse a un examen de mama como parte de su examen médico anual, por lo menos una vez cada tres años.
• Informar inmediatamente cualquier cambio en los senos a su médico. Se recomienda un autoexamen mensual de mama.

Si tiene 40 años de edad o más debería hacer lo siguiente:

• Hacerse un mamograma anual.
• Cerciorarse de que el examen de mama sea parte de su examen médico anual.
• Informar inmediatamente cualquier cambio en los senos a su médico. Se recomienda un autoexamen mensual de mama.

Cómo se diagnostica el cáncer de mama

La detección temprana es una parte esencial en la lucha exitosa del cáncer de mama. En el Instituto de Cáncer de Florida Hospital (FHCI) utilizamos una amplia gama de tecnologías y procedimientos tradicionales y ultramodernos, para diagnosticar adecuadamente su cáncer.
Si se detecta la presencia de cáncer, nuestros especialistas altamente capacitados en el materia de cáncer de mama van a poder identificar el tipo y estadio del cáncer, para desarrollar e implementar un plan de tratamiento.

Mamogramas

Los especialistas en generación de imágenes en el Instituto de Cáncer de Florida Hospital (FHCI) utilizan mamogramas para poder detectar las masas en el seno antes de que se puedan palpar. Si se descubre la presencia de un bulto o calcificaciones, se van a llevar a cabo más exámenes para determinar si son cancerígenos o precancerígenos. Además, es posible que su doctor le recomiende un diagnóstico por mamograma para estar al tanto de cualquier cambio poco común en el seno, tal como un bulto, engrosamiento, secreción del pezón o un cambio inesperado en el tamaño o forma del seno. El Instituto de Cáncer de Florida Hospital (FHCI) cuenta con mamografía digital, que reproduce imágenes de calidad superior y disminuye la incomodidad de la paciente. Si se detectó una masa , es posible que su doctor le haga una ecografía del seno también, para examinar su estructura. Los ecos generados por el rebote de un ultrasonido través del tejido produce una imagen detallada de la masa en la pantalla de una computadora.

Exámenes adicionales

Es posible que su doctor le pida que se someta a una exploración con IRM (imágenes por resonancia magnética), si fuere necesario. Esta exploración va a incluir imágenes de los ganglios linfáticos axilares, que son el sitio más común desde donde se disemina inicialmente el cáncer más allá de los senos. Una exploración con IRM puede ofrecer más detalles sobre la ubicación y el tamaño del crecimiento. Finalmente, es posible que se use una Mamografía con emisión de positrones (MEP) para poder detectar las zonas afectadas por el cáncer que son demasiado pequeñas para ser localizadas mediante otros exámenes. En una MEP, se inyecta una substancia glucosa radioactiva en la vena. Como las células cancerígenas tienen una tasa metabólica más alta, la glucosa se acumula más rápidamente y, por ende, son visibles en la imágenes generadas por la MEP. La información adicional obtenida de cada uno de estos exámenes es crítica en el tratamiento efectivo de su cáncer.

Biopsia

Si se presenta una anomalía en estos exámenes iniciales, es posible que su doctor le recomiende que se le haga una biopsia. Esto involucra la extracción de un pequeño pedazo de la masa para que un patólogo pueda determinar si el tejido, analizado bajo un microscopio, indica la presencia de cáncer.

El método más común para la obtención de muestras de seno es la biopsia central, en la cual se introduce una aguja especial dentro del área de interés y se extraen varias muestras de tejido. Otra alternativa es la de hacer una biopsia por aspiración con aguja fina (AAF). Se utiliza una aguja fina para extraer solamente una porción de células o líquido.

La biopsia central y la biopsia por AAF la llevan a cabo un cirujano o un radiólogo como procedimientos ambulatorios. Generalmente se coloca un clip o un marcador en el sitio de la biopsia para facilitar su identificación.
Hay otros dos tipos de biopsias que se llevan a cabo en una sala de operaciones bajo anestesia. Una biopsia por incisión extirpa una porción de la masa o bulto mientras que una biopsia por escisión extirpa la masa entera.

Las muestras de células o tejidos obtenidas mediante una biopsia son enviadas a un patólogo para su examen y análisis. Si la muestra es benigna (no cancerígeno) se pueden requerir más exámenes. Si los resultados de la biopsia indican la presencia de una malignidad (cáncer), se van a explorar opciones de tratamiento.

Uno de los doctores del Instituto de Cáncer de Florida Hospital (FHCI) va a estar complacido en contestar cualquiera de sus preguntas en relación a la biopsia o a cualquier otro procedimiento previamente mencionado.

Estas herramientas de diagnóstico, ya sea que se las use juntas o separadamente, sirven para que los especialistas en cáncer de mama del Instituto de Cáncer de Florida Hospital (FHCI) puedan determinar la presencia de cáncer, su tipo y estadificación. Estas determinaciones permiten el desarrollo e implementación de un plan de tratamiento completo, posibilitando los mejores resultados posibles. El tratamiento puede llegar a incluir una combinación de cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia hormonal y terapia dirigida así como el uso de nuevas técnicas disponibles mediante los estudios clínicos conducidos por el instituto.